یک مطالعه پیشگامانه که در مجله زیست شناسی دریایی منتشر شده است1 نقش مهم مناطق حفاظتشده دریایی (MPA) را در حفظ جمعیت کوسهها روشن کرده است. این مطالعه که توسط تیمی از محققان از چندین موسسه، از جمله پروژه جهانی FinPrint و دانشگاه کالیفرنیا انجام شده است، شواهد قانعکنندهای از تأثیر مثبت مناطق حفاظتشده دریایی بر فراوانی و تنوع کوسهها ارائه میدهد.
این مطالعه دادههای بیش از ۴۰۰ صخره مرجانی در ۵۸ کشور را تجزیه و تحلیل کرد و جمعیت کوسهها را در داخل مناطق حفاظتشده دریایی با جمعیت کوسهها در مناطق حفاظتنشده مجاور مقایسه کرد. یافتهها نشان داد که مناطق حفاظتشده دریایی در افزایش بازیابی کوسهها بسیار مؤثر هستند، به طوری که زیستتوده کوسهها در مناطق حفاظتشده در مقایسه با مکانهای حفاظتنشده به طور قابل توجهی بیشتر است.
دکتر سارا جانسون، نویسنده اصلی، بر اهمیت مناطق حفاظتشده دریایی به عنوان پناهگاههای حیاتی برای کوسهها تأکید کرد و اظهار داشت: “تحقیقات ما نشان میدهد که مناطق حفاظتشده دریایی نقش مهمی در فراهم کردن پناهگاه برای کوسهها دارند و به جمعیت آنها اجازه میدهند تا بازیابی و رشد کنند. این مناطق حفاظتشده به عنوان زیستگاههای ضروری برای طیف وسیعی از گونههای کوسه عمل میکنند و به سلامت و انعطافپذیری اکوسیستمهای دریایی کمک میکنند.”
این مطالعه همچنین بر لزوم تلاشهای هدفمند حفاظتی برای مقابله با کاهش جهانی جمعیت کوسهها به دلیل ماهیگیری بیش از حد، تخریب زیستگاهها و تغییرات اقلیمی تأکید کرد. با ایجاد و گسترش مناطق حفاظتشده دریایی در زیستگاههای کلیدی کوسهها، سیاستگذاران میتوانند به کاهش تهدیدات پیش روی این شکارچیان راس نمادین کمک کرده و از بقای طولانیمدت آنها حمایت کنند.
یافتههای این تحقیق پیامدهای قابل توجهی برای استراتژیهای حفاظت از دریا در سراسر جهان دارد و بر اهمیت مناطق حفاظتشده دریایی به عنوان ابزاری برای حفاظت از گونههای آسیبپذیر و حفظ تنوع زیستی دریایی تأکید میکند. در حالی که کشورها در تلاش برای تحقق تعهدات خود در قبال اهداف حفاظت از دریا هستند، ایجاد و مدیریت مؤثر مناطق حفاظتشده دریایی در حفاظت از آینده کوسهها و سایر گونههای دریایی بسیار مهم خواهد بود.